Jogador de Cabo Verde foi convocado pelo LinkedIn

As histórias improváveis de Cabo Verde não param de aparecer. Roberto “Pico” Lopes foi convocado para a Copa do Mundo por mensagem no LinkedIn. Em 2018, o zagueiro criado em Dublin recebeu um contato do então técnico de Cabo Verde, Rui Águas, que havia descoberto sua ascendência cabo-verdiana pelo lado paterno e queria saber se ele topava defender a seleção.

Quase não deu certo. A mensagem estava em português e Lopes, sem entender uma palavra, concluiu que era golpe e deletou. A federação  mandou um novo contato meses depois – desta vez em inglês – e o jogador finalmente respondeu. “Devia ter usado o Google Tradutor”, admitiu à FIFA. Da caixa de spam para o maior torneio do planeta.

E a estreia de “Pico” Lopes foi à altura da inusitada convocação. Na primeira participação de Cabo Verde em uma Copa do Mundo, os Tubarões Azuis seguraram a Espanha em 0 a 0, em Atlanta. Foram mais de 20 finalizações dos espanhóis contra apenas três de Cabo Verde, mas a zaga cabo-verdiana não cedeu. O nome mais gritado nas arquibancadas foi o do goleiro Vozinha, que fez defesas memoráveis e até conquistou parte da torcida adversária.

Cabo Verde está no mesmo grupo que Espanha e Uruguai, dois campeões mundiais. A campanha segue. E Pico Lopes, o zagueiro que quase ignorou o convite por não saber português, está no meio de tudo isso, defendendo um país que ele mal conhecia até receber uma mensagem que achou ser spam.